Chagas: un tratamiento corto evita la transmisión durante el embarazo

En un hito histórico, médicos del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez han realizado el primer estudio a nivel mundial que demuestra la eficacia de un tratamiento de solo 30 días para prevenir la transmisión de la enfermedad de Chagas durante el embarazo. Esta investigación representa un avance fundamental en la lucha contra el Chagas congénito, considerado la principal vía de contagio de esta infección en Argentina.

El estudio, titulado "Eficacia del tratamiento de corta duración para prevención de la transmisión congénita de la Enfermedad de Chagas", fue publicado en la prestigiosa revista científica PLOS Neglected Tropical Diseases el 22 de enero. Es la primera publicación científica a nivel internacional que demuestra el efecto positivo de un tratamiento de corta duración en mujeres en edad fértil para prevenir la transmisión vertical del Chagas.

El tratamiento, que implica la administración de los fármacos benznidazol o nifurtimox en forma de pastillas, se brinda de manera gratuita por el Ministerio de Salud a través del Programa Nacional de Chagas. Este hallazgo ha llevado a la recomendación de reducir la duración estándar del tratamiento de 60 a 30 días en las Guías Latinoamericanas de Infecciones Congénitas y Perinatales de la Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE).

Guillermo Moscatelli, autor principal del estudio y médico del Hospital Gutiérrez, destacó la importancia de este descubrimiento para combatir el Chagas congénito, subrayando que es una pieza fundamental en la prevención de esta enfermedad en Argentina. En el país, cada año nacen entre 1.200 y 1.300 bebés con Chagas congénito, pero solo un tercio recibe un diagnóstico y tratamiento adecuados.

El estudio, que involucró a 40 niños nacidos de 27 mujeres tratadas durante 30 días, demostró la eficacia del tratamiento al no registrar ninguna transmisión vertical del Chagas en este grupo. Moscatelli enfatizó que este resultado es significativo, ya que confirma que el tratamiento de corta duración es efectivo para prevenir la infección congénita.

Además de su eficacia, el tratamiento de 30 días presenta ventajas adicionales, como una mejor adherencia por parte de los pacientes y una menor exposición a posibles efectos secundarios. El Servicio de Parasitología y Chagas del Hospital Gutiérrez, dirigido por Jaime Altcheh, ha liderado esfuerzos durante una década para desarrollar tratamientos más cortos y menos invasivos.

Con estos resultados prometedores, el Hospital Gutiérrez ya ha comenzado a implementar el tratamiento de 30 días en pacientes pediátricos y adultos, y busca extender esta práctica a todos los centros de salud del país. Este avance marca un hito significativo en la lucha contra el Chagas congénito y representa un paso importante hacia su erradicación en Argentina.