Ecuador será el rival de Argentina en la Copa América 2024: ¿cuándo se juega el partido?

Luego del triunfo ante Perú que le permitió a la Selección Argentina quedar como líder del grupo A, el combinado nacional ya conoce a su rival en los cuartos de final de la Copa América: Ecuador consiguió un sufrido empate sin emociones ante México y enfrentará a la Albiceleste. El compromiso en el que la Scaloneta pondrá en juego su título continental se llevará a cabo el próximo jueves desde las 22 en la ciudad norteamericana de Houston, pero la presencia de Lionel Messi, que padece una molestia en el aductor izquierdo, todavía no está confirmada.

Un partido repleto de tensión que terminó con un penal que no fue

El elenco azteca estaba obligado a sumar de a tres para seguir en carrera en la competición y salió al campo de juego con vocación ofensiva. Mientras tanto, el cuadro comandado por Félix Sánchez apostó por algún contraataque y la solidez defensiva que lo caracteriza: Kendry Páez intentó con un tiro libre que fue bien contenido por Julio González y, también en el primer tiempo, Jeremy Sarmiento probó de media distancia sin precisión. La más clara de la etapa inicial fue de Santi Giménez, quien no estuvo fino a la hora de la definición.

En el complemento, la tensión creció a la par de las ocasiones de riesgo en ambos bandos, pese a que el Tricolor cedió la posesión durante casi todo el período. Los conducidos por Jaime Lozano acorralaron a su rival y el VAR desestimó un posible penal de Félix Torres sobre Gerardo Arteaga apenas pasados los 50'; un rato después, el delantero del Feyenoord marró otra oportunidad clave mediante un cabezazo que rozó el poste.

A los 65', México no se puso en ventaja de milagro: Julián Quiñónes sacó un latigazo que convirtió en figura a Alexander Domínguez y, en el rebote, Giménez estrelló el palo. Sin embargo, los aztecas sacaron el pie del acelerador y su contrincante, con igual cantidad de puntos pero con mayor diferencia de gol, aprovechó su desesperación para recuperar la iniciativa. De hecho, en el golpe a golpe, Ecuador tuvo su chance en los pies de Enner Valencia, que decidió mal y se jugó la personal.

En uno de los tantos envíos aéreos de los norteamericanos, hubo un airado reclamo por una mano involuntaria dentro del área que quedó descartada por el árbitro Mario Escobar. Luego, ya en el epílogo, el juez cobró la pena máxima a favor del conjunto de la CONCACAF por una supuesta falta de Torres, pero dio marcha atrás después de revisar la acción. Con la igualdad, México sentenció una eliminación con tintes históricos: de sus diez participaciones anteriores en la cita, había clasificado a la siguiente ronda en siete. Esta vez, no pudo ser.

El duelo entre Argentina y Ecuador se reeditará en los Estados Unidos: en el torneo que se realizó en 2021 en Brasil, tras la postergación por la pandemia de COVID-19, se vieron las caras por la misma instancia y la Selección venció por 3-0 con gritos de Rodrigo de Paul, Lautaro Martínez y el propio Messi. En aquella oportunidad, Gustavo Alfaro era el DT del Tri.