El asombroso volcán de fuego azul: un fenómeno natural único en el mundo

En la depresión de Danakil, una vasta llanura baja en Etiopía, ocurre un fenómeno volcánico extraordinario: llamas de un intenso azul celeste emergen en la oscuridad de la noche. Aunque la lava del volcán mantiene su característico tono rojo anaranjado, el espectáculo azul se produce cuando los gases sulfúricos que escapan entran en combustión.

El fotógrafo francés Olivier Grunewald ha capturado impresionantes imágenes de este fenómeno sin recurrir a filtros ni retoques digitales. Para lograrlo, debe esperar a la caída de la noche, cuando las llamas azul eléctrico se hacen visibles, y asegurarse de que el viento sople en dirección contraria para acercarse con seguridad.

Este no es el único volcán donde se observa este efecto. En Indonesia, el Kawah Ijen también presenta llamas azules debido a la quema de gases sulfurosos. Sin embargo, trabajar en su interior es extremadamente peligroso. Grunewald, equipado con una máscara de gas para evitar inhalar los tóxicos vapores, relata que tras fotografiar en Kawah Ijen su piel quedó descamada y su ropa impregnada con el persistente olor a azufre.

Las erupciones volcánicas son el resultado del movimiento del calor desde el interior de la Tierra hacia la superficie. La mayoría de los volcanes están relacionados con la actividad tectónica, ya que las placas rocosas que forman la corteza terrestre pueden deslizarse unas bajo otras, generando el calor necesario para derretir la roca y formar magma. Cuando la presión en las cámaras magmáticas supera la resistencia de la roca, el magma asciende y emerge como lava.

Este fenómeno de fuego azul, aunque poco común, ofrece una fascinante ventana al poder y la belleza de la naturaleza, transportando a quienes lo observan a lo que parece ser otro planeta.