Elon Musk lanzó su cuarta nave Starship al espacio

Después de numerosos intentos fallidos, Elon Musk finalmente pudo celebrar una gran victoria en el ámbito de la exploración espacial. Este jueves, la nave Starship, desarrollada por SpaceX y considerada el cohete más grande y potente hasta la fecha, logró despegar y aterrizar de manera controlada en la Tierra.

Este logro marca un punto crucial para SpaceX, ya que es la primera vez que la empresa dirigida por Musk alcanza este éxito desde su lanzamiento inaugural en 2023. La NASA siguió de cerca la misión, ya que SpaceX participará en el programa Artemis III, cuyo objetivo es llevar a cuatro astronautas al polo sur de la Luna en 2026.

"¡Amerizaje confirmado! ¡Felicitaciones a todo el equipo de SpaceX por una emocionante cuarta prueba de vuelo de Starship!", expresó la compañía en su cuenta de X. El cohete fue lanzado desde Texas, Estados Unidos, y la misión fue transmitida en vivo a nivel mundial a través de la cuenta oficial de SpaceX.

El lanzamiento tuvo lugar alrededor de las 9:50, hora argentina, y desde el inicio fue un éxito, con la recuperación del propulsor Super Heavy que aterrizó en las aguas del Golfo de México seis minutos después del despegue.

Después de que la nave orbitara la Tierra durante una hora, llegó el momento crucial del día: el retorno controlado de la cápsula Starship al planeta, una etapa en la que había fallado su predecesor.

La máxima tensión se alcanzó cuando la nave llegó al pico de temperatura al entrar en la atmósfera terrestre, momento en el cual uno de los flaps del Starship estuvo a punto de desprenderse, lo que hubiera complicado la misión de amerizaje.

Finalmente, la compañía celebró el exitoso retorno de la cápsula. En este cuarto vuelo, más que alcanzar la órbita prevista, la meta era "demostrar la capacidad de regresar y reutilizar Starship y Super Heavy", lo que incluía lograr una "entrada controlada" de la nave, como efectivamente sucedió.

Este día no era uno más para las aspiraciones de Elon Musk. SpaceX debía demostrar avances significativos en la fabricación de su nave y, sobre todo, en la recuperación exitosa de la cápsula.

La NASA seleccionó a la empresa dirigida por Musk para formar parte del programa Artemis, un proyecto espacial internacional que busca volver a pisar la Luna, establecer una presencia sostenible en la superficie y la órbita del satélite de la Tierra, y sentar las bases de una economía lunar.

Liderado por la NASA, este proyecto pretende llevar a cuatro astronautas al polo sur de la Luna y cuenta con el apoyo de varias agencias espaciales, incluyendo la Europea y la Mexicana, así como numerosas empresas privadas.

SpaceX fue elegida para fabricar el módulo de aterrizaje que transportará a los astronautas de Artemis III en 2026. Además, según el propio Musk, la empresa de exploración espacial fue creada con el propósito de ayudar a la humanidad a "colonizar Marte", un objetivo que la NASA planea alcanzar para el año 2030.