Espectáculo natural: llegaron los pingüinos de Magallanes a la Patagonia

Uno de los íconos de la fauna marina argentina, el pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus), ha comenzado su migración de regreso a las costas del sur para iniciar su periodo de reproducción. Este regreso anual a las costas patagónicas, que ocurre en septiembre, marca el inicio de la temporada de anidación de esta especie.

Los pingüinos de Magallanes, que pueden alcanzar un peso de hasta 6 kilos y medir casi 50 centímetros de altura en los adultos, son conocidos por su apariencia similar entre machos y hembras, aunque los machos tienden a ser ligeramente más grandes. Estos pingüinos anidan en el sur de Chile y Argentina entre septiembre y marzo, y migran hacia aguas más cálidas durante el otoño e invierno.

Después de pasar tiempo en las aguas del sur de Brasil, los pingüinos de Magallanes retornan a la Patagonia para nidificar. Un gran número de las aproximadamente un millón de parejas reproductivas se dirige a la costa de Chubut para poner huevos y criar a sus pichones.

Este mes, investigadores del Conicet, en colaboración con la Fundación Rewilding Argentina y el Gobierno de Chubut, han documentado la llegada de estas aves en la Patagonia Azul, una zona costera en la provincia de Chubut. "Más de 50 especies de aves marinas habitan allí, y 13 de ellas también anidan en las más de 60 islas e islotes del Parque Interjurisdiccional Marino Costero Patagonia Austral", indicaron en un comunicado.

El seguimiento del regreso de los pingüinos se ha facilitado mediante la instalación de cámaras de video en isla Tova, en Patagonia Azul. Estas cámaras permiten monitorear en vivo la llegada y crianza de los pichones sin interferir con las aves.

Los científicos advirtieron que los pingüinos de Magallanes, al igual que otras especies de vida silvestre marina, enfrentan graves amenazas debido a la contaminación oceánica, especialmente por la pesca de arrastre y la contaminación plástica. La investigación y la implementación de medidas de conservación son cruciales para garantizar la supervivencia de estas aves y la salud de sus hábitats.