El fenómeno, que tiene en alerta también a la costa argentina, hizo sentir sus efectos desde la tarde de ayer; murió un hombre por la caída de un árbol sobre su casa; en Punta del Este, una espesa espuma marina invadió las calles cercanas a la costa.

El paso de un ciclón extratropical -y que también tiene en alerta a la costa argentina- dejó por lo menos un muerto y varios destrozos en Uruguay desde la tarde de ayer. Los vientos alcanzaron los casi 100 kilómetros por hora en la zona de Punta del Este y el departamento de Rocha.

Un joven de 23 años falleció ayer tras la caída de un árbol sobre su casa en Paso de la Arena ayer. Además, hubo una evacuación, voladuras de objetos y levantamientos de techos en el sureste del país según el saldo de las primeras horas de la alerta meteorológica informado por las autoridades.

Un ciclón subtropical afectó la costa uruguaya

Según informó el Ministerio del Interior, en el área metropolitana se registró la mayor cantidad de asistencias. Una mujer y tres menores debieron ser evacuados luego de que se les volara el techo de su hogar en Parque del Plata (Canelones).

Ayer sobre las 18, en la calle Mario Pérez esquina Lomas de Zamora en Paso de la Arena (Montevideo) una palmera cayó sobre una vivienda. Una persona logró escapar a pedir ayuda. La asistencia médica llegó al lugar y asistió a otro joven atrapado pero posteriormente constató su muerte.

La espuma marina cubre el paseo marítimo durante el paso de un ciclón subtropical en Punta del Este, UruguayRICARDO FIGUEREDO – AFP

Además, en las últimas horas hubo siete inspecciones; cinco asistencias por cortes de árboles; cuatro asistencias por levantamiento de techos y una intervención por voladura de objetos sueltos. En el interior se realizaron cuatro asistencias en La Paloma (Rocha) por caída de árboles.

???#Urgente #PuntadelEste | #Uruguay #Temporal

?AHORA | El ciclón subtropical azota a Punta del Este@emekavoces narra desde el lugar de los hechos: "La espuma llegó a los edificios en Playa de Los Ingleses". https://t.co/8nybgRH62g pic.twitter.com/mupzGvTLkX

— Diario HOY (@diariohoynet) May 17, 2022

Alerta

El ciclón puede ocasionar anegaciones costeras, caída de árboles y de columnas del tendido eléctrico, voladuras de techos livianos, fuerte oleaje y marejada (avance del océano sobre localidades costeras), así como también afectaciones en embarcaciones, entre otras, advirtió Sergio Rico, director del Sistema Nacional de Emergencias.

#Uruguay ?? | Fuertes vientos del ciclón sub-tropical #Yakecan rompen los ventanales de un departamento en el edificio L’Hirondelle, en #PuntaDelEste. pic.twitter.com/dpXUuTnvxl

— ?????????35 (@QuakeChaser35) May 17, 2022

El Instituto Nacional de Meteorología (Inumet) emitió este martes una alerta amarilla y dos alertas naranja, que se dividen por la intensidad de los vientos provocados por la aproximación de un ciclón subtropical. Las alertas se actualizaron a las 18.30 horas y serán actualizadas a la medianoche. Se espera que los vientos cedan hacia mañana.

Rachas de viento máximas (km/h) hasta las 12hs del 17/mayo de las Estaciones Met. de #Inumet #Uruguay

98 Pta. del Este
87 Atlántida
81 Rocha
80 S. José
78 Laguna del Sauce
76 Colonia
74 Mdeo, Lavalleja, Florida
72 La Paloma (SOHMA)

Actualizaremos esta información a las 15 hs.

— Inumet (@MeteorologiaUy) May 17, 2022

Inumet informó que, hasta las 12 del mediodía, las rachas de viento más fuertes se produjeron en el sur-este del país. En Punta del Este se registraron vientos a 98 km/h y una espesa espuma marina se esparció en las calles aledañas a la costa.

Además, hubo máximas de 87 Km/h en Atlántida; 81 en Rocha; 80 Km/h en San José. En Laguna del Sauce se registraron rachas de 78 Km/h; 76 en Colonia; 74 en Montevideo, Lavalleja y Florida y 72 Km/h en La Paloma (Rocha).

Un hombre toma fotografías de la espuma del mar que cubre el paseo marítimo durante el paso de un ciclón subtropical en Punta del Este, Uruguay.RICARDO FIGUEREDO – AFP

“Mucha gente nos hablaba de por qué no el nivel rojo… para Montevideo estamos previendo franjas de viento entre 80 y 100 km/h, en el pasado tuvimos mucho más”, dijo en diálogo con Desayunos Informales de Canal 12, y recordó que en la gran tormenta del 24 de agosto de 2005 se registraron máximos históricos de rachas de viento de 190 Km/h. ”Para nosotros ráfagas de 100 a 130 están comprendidas dentro de un nivel naranja”, enfatizó, aunque aseguró que, al no tratarse de cálculos lineales, la alerta podría cambiar en el correr de la jornada.

#LoViEnLasRedes? |

?Ciclón subtropical en Uruguay. La espuma llegó a los edificios?️

?"Tenemos reportes de daños, arboles caídos, columnas públicas y mucha espuma de mar", nos dijo Néstor Santayana, director de Meteorología de Uruguay??#780AM pic.twitter.com/lZLZgMVY6C

— Radio 780 AM (@780AM) May 17, 2022

Sergio Rico, director del Sistema Nacional de Emergencias dijo en Primera Mañana de El Espectador que “ayer estaba la posibilidad” de una alerta roja, pero “por ahora no hay indicios que se pase a alerta roja”. De todas formas aclaró: “Todos sabemos que las condiciones meteorológicas a veces tienen variables que no las podemos controlar y pueden llegar a ocurrir o no. Por ahora seguimos con alerta naranja y con el pronóstico de que los vientos van a aumentar sus velocidades cerca del mediodía y hacia la tarde que va a ser el peor momento de esta alerta naranja, si le ponemos una hora entre las 12 del mediodía y las 18 horas”.

Las grandes olas impactan en la rambla de MontevideoMatilde Campodonico – AP

El Sistema Nacional de Emergencias dispuso de al menos 200 plazas para evacuados en Maldonado y Rocha, UTE puso a todas sus cuadrillas en alerta por la caída de cables, el ministro de Defensa se comunicó con los comandantes para activar el plan de contingencia y el Mides aumentó la búsqueda de personas en situación de calle para que no pernocten a la intemperie. También se suspendieron las clases presenciales en los centros educativos de Rocha y Maldonado.

El ciclón, bautizado Yakecan por los meteorólogos -”el sonido del cielo” en tupí-guaraní-, golpeó con especial crudeza Punta del Este. En esta ciudad balnearia, rachas de viento de hasta 98 km/h produjeron olas de varios metros que invadieron la avenida costanera y dejaron automóviles varados, según videos de usuarios de Twitter.El director del Sinae, Sergio Rico, pidió limitar las movilizaciones y “no salir de casa”, mientras la Intendencia de Maldonado llamó a la población a “extremar cuidados ante la situación meteorológica adversa”.

Alerta naranja por Vientos muy fuertes y persistentes
Alerta amarilla por Vientos fuertes y persistentes
Se actualizará a las 18:30 o ante cambios significativos

Más info: https://t.co/zY2u8OFmLu pic.twitter.com/iqFXO8Z6H0

— Inumet (@MeteorologiaUy) May 17, 2022

Un ciclón diferente

A diferencia de lo que ocurre con un tornado o una granizada, cuya formación a veces sucede muy rápido y cuya extensión a veces es de unos escasos metros, los ciclones son sistemas que duran algunos días y se extienden por miles de kilómetros (el que impacta en Uruguay ahora tiene más de 2000 kilómetros). Eso permite conocer con cierta precisión el grado de afectación y su trayectoria.

Porque el ciclón es un sistema atmosférico en que el viento circula de manera similar a un espiral y en cuyo centro se da una muy baja presión. En el caso del hemisferio sur esa rotación es como las agujas del reloj (en el hemisferio norte es al revés). Esos vientos, de varias decenas de kilómetros por hora, se alimentan de lo que sucede en la altura de la atmósfera (a unos diez kilómetros de altura). A esa altura vuela un avión de pasajeros transatlántico.

Olas rompen en la Rambla de Montevideo durante el paso de un ciclón subtropicalPABLO PORCIUNCULA – AFP

Uruguay está en una zona de ciclogénesis, cuenta la licenciada en Ciencias de la Atmósfera Natalia Gil, quien se graduó con una tesis en la que estudió la actividad ciclónica en el sureste de América del sur. Eso hace que sea frecuente la formación de ciclones extratropicales que causan los clásicos temporales fuertes que son más típicos en el invierno.

Tan típico que, según estudió Gil, entre los años 1995 y 2014 hubo en la zona un promedio de 13 ciclones por año en los meses de junio a setiembre. Incluye, por ejemplo, al temporal del 23 y 24 de agosto de 2005 en que murieron diez personas. En cualquiera de esos 20 años nunca hubo menos de cinco ciclones y jamás se superaron los 24 por temporada invernal. Pero Gil descubrió que, por razones que todavía no están del todo claras, cada año aumentaba en 0,4 la cantidad de estos eventos meteorológicos.

[AHORA] efectivos del Ejército trabajan con una Sección de Apoyo a Emergencias en despeje de caminos tras caída árboles, en la zona de Atlántida y Parque del Plata. #LaFuerzadeTodos pic.twitter.com/MzqsVTTrCQ

— Ejército del Uruguay (@EjercitoUy) May 17, 2022

El ciclón que ahora afecta a Uruguay es un poco diferente. “En este caso atípico se mueve hacia el oeste porque en altura existen condiciones diferentes a las usuales que hacen que el sistema de baja presión se mueva hacia el oeste y se quede en la región”, explica a El País Marcelo Barreiro, profesor titular de Ciencias de la Atmósfera. “Eso permite que el ciclón ‘sienta’ las aguas cálidas de la corriente de Brasil y haga su transición a un ciclón subtropical”. El agua más cálida libera más energía de la que se nutre el ciclón y eso podría darle mayor intensidad. En el caso más extremo, como sucede en las aguas más cálidas del Caribe, esa energía es tal que el viento eleva su velocidad y se convierte en huracán. Uruguay no es zona de huracanes. Pero sí está sobre una de las aguas que más se están calentando (unos dos grados en las últimas décadas), por lo cual puede que algunos ciclones extratropicales vayan a virar hacia subtropicales.