Indignación: retiraron las dos estatuas que homenajeaban a los deportistas de Kenia

Las estatuas erigidas en honor a los destacados atletas kenianos Faith Kipyegon y Eliud Kipchoge en la ciudad de Eldoret generaron una ola de críticas y burlas en Kenia debido a su deficiente calidad. Las esculturas, que pretendían rendir tributo a estos íconos del deporte, provocaron tal revuelo en redes sociales que las autoridades locales se vieron obligadas a retirarlas, justo antes del regreso de la delegación olímpica de Kenia tras su exitoso desempeño en los Juegos de París 2024, según reportó L’Equipe.

Las redes sociales fueron el escenario de numerosas expresiones de descontento. Un usuario de la plataforma X calificó las estatuas como “una broma y una vergüenza” para los atletas que han dado tanta gloria al país. Otro señaló la situación como “una falta de respeto total”. Un tercer comentario reflejó el sentimiento de muchos kenianos: “Nosotros, el pueblo de la gran República de Kenia, nos desvinculamos de esta estatua que no representa a nuestros atletas de Eldoret. Faith Kipyegon y el equipo merecen algo mejor”.

La estatua en honor a Faith Kipyegon fue especialmente cuestionada. Kipyegon, reconocida por ser la primera mujer en ganar tres medallas de oro en los 1.500 metros en los Juegos Olímpicos, además de una medalla de plata en los 5.000 metros en París, fue mal representada según la opinión pública. Un aficionado en redes sociales expresó: “La ciudad de Eldoret se prepara para honrar a la múltiple campeona olímpica Faith Kipyegon con una estatua, el escultor debería ser arrestado inmediatamente”.

Kipyegon retuvo su título en los 1.500 metros en el Estadio de Francia en Saint-Denis, donde, con un tiempo de 3:51.29, no solo aseguró su tercera medalla de oro consecutiva, sino que también estableció un nuevo récord olímpico. La agencia EFE destacó que Kipyegon, triple campeona mundial a sus 30 años, reafirmó su estatus como la reina del mediofondo mundial en una carrera que atrajo a cerca de 80.000 espectadores.

La competencia fue táctica desde el principio, con Kipyegon manteniéndose reservada hasta los 1.000 metros, momento en el que aceleró y se dirigió hacia la victoria, dejando atrás a sus rivales. La australiana Jessica Hull y la británica Georgia Bell completaron el podio con tiempos de 3:52.56 y 3:52.61, respectivamente.

Las duras críticas a las estatuas de Eldoret reflejan las altas expectativas que los kenianos tienen respecto a los homenajes a sus atletas, especialmente a figuras tan importantes como Kipyegon y Kipchoge. Kenia cerró su participación en los Juegos de París 2024 con un total de 11 medallas (4 de oro, 2 de plata y 5 de bronce), consolidándose como la mejor nación africana en el medallero.

Es importante destacar que Kipyegon no solo rompió su propio récord olímpico, establecido en Tokio 2021 con un tiempo de 3:53.11, sino que Kipchoge, de 39 años, llegó a París con el título de bicampeón olímpico en maratón. Aunque no pudo agregar otro logro a su palmarés, protagonizó uno de los momentos más conmovedores de la competencia.

Durante la maratón, Kipchoge sufrió una lesión en su espalda en el kilómetro 28 del recorrido (42,195 km en total), lo que lo obligó a detenerse. A pesar del dolor, continuó a pie hasta el kilómetro 31, donde se retiró de la carrera de una manera que conmovió a todos los presentes. Mientras caminaba, mostrando gratitud y deportividad, Kipchoge se detuvo a hablar con un policía e interactuó con los aficionados, regalando sus zapatillas y varias prendas, incluyendo sus medias, a los seguidores que lo alentaron a lo largo del trayecto.