Prohibido en Reino Unido y Noruega: las fallas del helicóptero francés que se estrelló en Ucrania
La explotación del Super Puma, el helicóptero que cayó a las afueras de Kiev, cobrándose la vida del ministro ucraniano del Interior, está prohibido en varios países europeos. No obstante, esto no fue un impedimento a la hora de venderlos a Ucrania, lo que resultó en la catástrofe, resume el experto en materia militar Evgueni Matvéyev.
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El Super Puma EC225 LP accidentado el 18 de enero en Brovari fue comprado en 2018 a la compañía franco-alemana Airbus Helicopters, que ya sufría demandas por defectos en sus productos.
“Este modelo apareció no hace mucho tiempo, aunque el propio programa Puma francés surgió hace 45 años. Comenzó con un helicóptero que pesaba 8,3 toneladas, pero se fue modernizando gradualmente. Y, ahora, el último de los modelos pesaba 11 toneladas”, detalló el experto en materia militar Evgueni Matvéyev.
El primer modelo alzó vuelo en el 2000. Pero sus problemas empezaron en 2009, cuando se desplomó una nave en Escocia. Estos helicópteros son utilizados principalmente para vuelos en alta mar, transportando a los trabajadores petroleros a las plataformas marinas. Ese primer accidente no tuvo mucho alcance mediático.
En 2012 hubo otro accidente. Diecinueve personas iban a bordo, todas fueron rescatadas. En aquel momento, hablaron de que había algún tipo de tendencia relacionada con la caja de cambios principal.
La confirmación de estas dudas llegó en 2016, cuando ocurrió otro accidente, esta vez en Noruega, en el que las 13 personas que iban a bordo murieron.
La causa fue una grieta por fatiga debido a un defecto de diseño y fabricación. Consiguieron localizarlo, pero sus constantes catástrofes tuvieron tal impacto en las petroleras que renunciaron a los servicios de este helicóptero. Lo que es más, Noruega y el Reino Unido prohibieron dichas aeronaves.
Matvéyev precisó que solo 10 lograron seguir en funciones. El operador era la Canadian Helicopter Corporation y los propietarios eran bancos franceses. Estaban buscando algo que hacer con estas aeronaves, porque es muy caro mantener un helicóptero que no vuela. Los reutilizaron en operaciones de búsqueda y rescate, emergencia, etc.
Sin embargo, a raíz de una serie de escándalos, fueron prohibidos los vuelos del Super Puma EC225 LP a la espera de que cambiaran algunas piezas.
Todo esto resultó en la necesidad de que Airbus Helicopters fuese rescatada por el Gobierno francés, que concedió a Ucrania un préstamo de 500 millones de euros en 2018 para comprar 55 helicópteros a la empresa. Entre ellos había 21 Super Puma. Desde finales de 2018, Ucrania comenzó a recibir estos helicópteros tras declinar una oferta similar de aeronaves de Rusia.
“Ellos [los ucranianos] rechazaron [los helicópteros rusos] porque los rusos son malos y los franceses son buenos. Y ahora se jugará esta carta. Pero es seguro el hecho de que el Puma es inferior a nuestro Mi-8. Somos más grandes en tamaño, somos mejores en capacidad de carga útil”, subrayó.