Se cumplen 22 años de la muerte de René Favaloro
René Favaloro, el médico que empezó curando empachos en el campo y que generó una revolución con el bypass menos de dos décadas después, se suicidó en la tarde del 29 de julio de 2000.
El acta de nacimiento de René Favaloro dice que nació el 14 de julio de 1923 en La Plata, pero su familia siempre aseguró que había venido al mundo dos días antes, pero que lo habían anotado en esa fecha para honrar a la Revolución Francesa.
Se cumplen 55 años del primer bypass, la técnica desarrollada por el Dr. René Favaloro
Su madre, Aída, era costurera- Mientras que su padre, Juan Bautista, trabajaba como ebanista. Ambos habían llegado desde Italia durante la primera ola inmigratoria, a fines del siglo 19.
René Favaloro: gran vocación
Fue a la Escuela N° 45 en el barrio El Mondongo, aunque su familia no vivía allí. Además de generar grandes amistades, se hizo hincha fanático de Gimnasia y Esgrima de La Plata. El Colegio Nacional Rafael Hernández, dependiente de la Universidad de La Plata, le brindó una excelente educación, con profesores como Ezequiel Martínez Estrada y Pedro Henríquez Ureña.
Durante su carrera en la Facultad de Ciencias Médicas, militó en el reformismo contra los gobiernos de facto de Pedro Ramírez y Edelmiro Farrell, y luego de Juan Domingo Perón. En manifestaciones conoció la dureza de la represión militar y la cárcel.
Apenas se graduó, en 1949, rechazó un puesto en el Policlínico San Martín de La Plata, porque se negó a firmar una adhesión al peronismo. En cambio, aceptó hacerse cargo de una salita en la estación de Hipólito Vieytes, en el partido de Magdalena, a unos 45 kilómetros de La Plata.
René Favaloro: médico rural
Poco tiempo después, el pueblo de Jacinto Arauz, de 2.500 habitantes en la provincia de La Pampa, se quedó sin médico porque el titular Dardo Rachou Vega tuvo que viajar a Buenos Aires para realizarse un tratamiento oncológico. Sus tíos Ofelia y Manuel Rodríguez Diez le escribieron para invitarlo a hacer el reemplazo.
René Favaloro llegó en mayo de 1950 para probar el trabajo por algunas semanas, pero se quedó durante 11 años. Su vocación lo llevó a convertirse en médico rural, de los que cumplen todas las especialidades: desde curar dolores de panza hasta realizar partos.
Lo acompañó su novia platense María Antonia Delgado, con quien se casó poco después. Estuvo con ella hasta su muerte, el 14 de enero de 1998. Cuando el Dr. Rachou Vega falleció, René Favaloro fundó una pequeña clínica en el medio del campo, que atendía una zona rural muy amplia, en la cual vivían unas 40 mil personas.
René Favaloro, el médico rural que revolucionó a la cardiología mundial
René Favaloro: el bypass
A los 38 años, queriendo aprender sobre las afecciones del corazón que tanto lo preocupaban, viajó a la Cleveland Clinic Foundation, en Ohio, que estaba en la vanguardia de la especialidad. Así fue como el 9 de mayo de 1967 realizó el primer bypass.
Durante una cirugía programada de revascularización miocárdica, el médico argentino resolvió la obstrucción de las arterias coronarias injertando una vena de la pierna de la paciente de 51 años. Esta técnica, denominada bypass, empezó a realizarse a partir del año siguiente en todo el mundo y salvó millones de vidas.
A su regreso al país, en 1971, desestimó propuestas millonarias para cumplir su sueño de crear un centro de investigación, enseñanza y tratamiento de enfermedades cardíacas. Para eso aceptó el puesto de director del Departamento de Diagnóstico y Tratamiento de Enfermedades Torácicas y Cardiovasculares del Sanatorio Güemes.
De a poco, gracias a créditos, subsidios y donaciones, creó la Fundación Favaloro para Docencia e Investigación Médica en 1975 y su famoso Instituto de Cardiología y Cirugía Cardiovascular, en 1992. En esa época se le otorgó un subsidio nacional, que resultó más pronto que tarde insuficiente. Paralelamente, crecían las deudas de obras sociales como IOMA y PAMI.
La muerte de René Favaloro
La fundación atravesaba una crisis financiera, por lo cual se habían instrumentado medidas drásticas para salvarla. René Favaloro, desde su puesto honorario, escribió muchas cartas al presidente Fernando De la Rúa -ya lo había intentado con Carlos Menem también- y sus funcionarios, pero sin respuesta. El médico rural que creó el bypass y salvó millones de vidas, sintió que se había quedado solo. Fue entonces que planeó su muerte y se suicidó de un disparo al corazón, el 29 de julio de 2000.
